Motocykl jest napędzany silnikiem bazującym na konstrukcji z ZZR1400, której tuning zmierzał do uzyskanie większego momentu obrotowego w niskim i średnim zakresie obrotów. Jest to chłodzona cieczą jednostka czterocylindrowa w układzie rzędowym , 16-zaworowa ze zmiennym rozrządem, który oferuje wysoki moment obrotowy przy niskich i średnich obrotach.

Pierwszy układ kontroli trakcji Kawasaki skonstruowano z myślą nie o szybszej jeździe lecz o lepszej asekuracji i płynności poruszania się na śliskiej nawierzchni. Układ wychwytuje różnicę w prędkości przedniego i tylnego koła. Odbierając informację, że tylne koło obraca się szybciej niż przednie, wpływa na wydatek mocy silnika i przywraca przyczepność tylnego koła.